Alleen al door de aanblik van Vianen waan je je terug in de tijd van de middeleeuwen. Voor je het weet fiets je door een prachtig polderlandschap. Vele zwanen vinden hier hun habitat. Dat levert mooie plaatjes op! Je ontdekt het romantische rivierenlandschap van de Linge net na Leerdam; het imposante rivierenlandschap van de Lek vanaf Culemborg.
De Lekpoort is de enige overgebleven stadspoort van Vianen. Samen met de Oostpoort en de Landpoort vormt deze poort tot de 19e eeuw de toegangsweg tot de ommuurde binnenstad.
Met de ontginning van het veengebied in de 11e eeuw in de omgeving van het huidige Vianen, werd ook de Lek bedijkt.
Verwoeste steden, plunderingen en binnenlandse (en buitenlandse) oorlogen: elke stad en dorp heeft wel een eigen verhaal. In de 19e eeuw komt Everdingen op de Nederlandse militaire kaart te staan als onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie.
Fort Everdingen werd tussen 1842 en 1847 gebouwd als onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. In het midden van het fort, tussen de aarden wallen, staat een grote ronde geschutstoren met muren van meer dan drie meter dik. Later zijn daar nog extra versterkte gebouwen en bunkers omheen gebouwd. Fort Everdingen vormde samen met Fort Honswijk het Lek-access: de forten sloten de hooggelegen doorgang (access) van de Lekdijken en de uiterwaarden hermetisch af, op het moment dat het omliggende land met het sluizensysteem onder water was gezet. Niet voor niks worden ze weleens ‘De wachters van de Lek’ genoemd.
Naast de functie die het fort had ten tijde van de Hollandse Waterlinies werd het fort ook aan het eind van de Tweede Wereldoorlog door Duitse troepen gebruikt als verdedigingslinie tegen de oprukkende geallieerden. Na de oorlog verloor Fort Everdingen zijn verdedigende functie, maar tot 2014 gebruikte de Explosieven Opruimingsdienst het fort voor opslag, opleiding en oefening. Tegenwoordig is het fort de stoere thuishaven van bierbrouwerij Duits & Lauret.
Muurschilderingen
Tijdens de Tweede Wereldoorlog maakten Duitse soldaten muurschilderingen in een van de fortremises. Opvallend is dat ze één groot geheel vormen op muren en plafond van wat vermoedelijk een ontspanningsruimte of ‘bierkelder’ was. Je ziet spottekeningen van onder andere Winston Churchill en waarschijnlijk Marlene Dietrich, afgewisseld met verwijzingen naar Duitse biertradities en studenten- of gildengebruiken. Lange tijd werden ze verwaarloosd en beschadigd door vocht, maar inmiddels is dit beladen erfgoed in ere hersteld. Markant detail: tegenwoordig zit er een bierbrouwerij op het fort!
Het Fort is vrij te bezichtigen. Elke zondag wordt er een rondleiding gegeven door een gids. Aanmelden via de website. Stop ook even bij het proeflokaal dat in de Genieloods is gevestigd voor een van de speciaalbieren die op het fort worden gebrouwen.
Lees ook Kasteel Batestein, Kasteelterrein Hagestein, Burcht Vianen, Standbeeld Brederode, Dorpskern Everdingen en Watertoren.
Majestueus aan de Linge ligt het Hofje van Mevrouw van Aerden. Naast het prachtige gebouw vind je hier een volledig biologische nutstuin.
