Der Diefdijk war jahrhundertelang das Schloss an der Hintertür Hollands. Überschüssiges Wasser und feindliche Armeen mussten hier zurückgehalten werden. Spuren davon sind überall entlang des haushohen Deichs zu sehen. Die Dekoration dieses Spaziergangs besteht ebenfalls aus alten Obstgärten, Bauernhöfen, Wiesen und Korbweiden. Außerdem kommen Sie zweimal am Schoonrewoerdse Wiel vorbei, einem tiefen Teich, der nach einem Deichbruch zurückblieb.
Das Rad von Bassa (auch bekannt als Schoonrewoerdse Wiel oder Kruidhof-Rad) ist ein 13 Hektar großes Gewässer und damit das größte Durchbruchrad in den Niederlanden.
Der Diefdijk ist Teil der Neuen Holländischen Wasserlinie. Eine Verteidigungslinie, bei der Wasser eingesetzt wurde, um den Feind aufzuhalten.
Wie ein langes, grünes Band ragt der Diefdijk über die Landschaft hinaus. Hier können Sie durch eine wunderschöne Polderlandschaft wandern oder radeln, die auf beiden Seiten von blumenreichen Wiesen, Obstgärten, Niederwaldflächen und Weiden geprägt ist.
Dieser jahrhundertealte lange Deich wurde 1284 angelegt und markiert die Grenze zwischen der Betuwe im Osten und dem Laagland im Westen. Damals konnte das überschüssige Polderwasser aus der Betuwe ungehindert in den tiefer gelegenen Westen fließen. Wenn die höher gelegene Betuwe überflutet wird, muss der Diefdijk die tiefer gelegenen Weideflächen in Vijfheerenlanden und Alblasserwaard schützen. Der Deich dient noch immer als Hochwasserschutz.
Im 19. Jahrhundert wurde der Diefdijk Teil der Neuen Holländischen Wasserlinie. Eine Verteidigungslinie, bei der Wasser eingesetzt wurde, um den Feind aufzuhalten. Das Gebiet östlich des Deiches konnte unter Wasser gesetzt werden, wodurch eine breite, kniehohe Wasserfläche von nicht weniger als vier Kilometern entstand; zu tief für Soldaten und Pferde, aber nicht tief genug für Boote. Entlang des Deiches finden Sie verschiedene Objekte der Wasserlinie, zum Beispiel den durchgesägten Bunker, ein Kunstwerk in Form eines militärischen Wachhäuschens und ein Gruppennest.
Genießen Sie unterwegs auch kleine Naturschutzgebiete wie beispielsweise die Donkere Kade oder das Wiel van Bassa. Nehmen Sie Ihr Fernglas mit, denn hier wimmelt es von Vögeln und gelegentlich kann man Rehe am Waldrand beobachten. An verschiedenen Ständen entlang der Straße können Sie köstliche regionale Produkte wie Äpfel, Birnen und Nüsse kaufen. Das Geld legen Sie einfach in eine Kasse.
Eine wichtige Verteidigungsanlage der Neuen Holländischen Wasserlinie, gebaut um den Zugang über die Eisenbahnlinie zu blockieren und den Deich bei Rhenoy mit Kanonen zu schützen.
Wenn Sie bei Leerdam über den Diefdijk radeln, sehen Sie Werk aan het Spoor, eine wichtige Verteidigungsanlage der Neuen Holländischen Wasserlinie. Zwischen 1880 und 1885 wurde die Festung gebaut, um den Zugang über die Eisenbahnlinie zu blockieren und den Deich bei Rhenoy mit Kanonen zu schützen. Die Festung schützte auch die Flutungsschleusen der nahe gelegenen Pumpstation De Oude Horn. Über diese Einlassschleusen konnten die tief gelegenen Polder östlich des Diefdijk im Falle eines Angriffs schnell unter Wasser gesetzt werden.
Die fast sechs Hektar große ovale Festungsinsel liegt zu beiden Seiten der Eisenbahnlinie und war vollständig von einem Graben umgeben. Auf der Festung befanden sich ein bombensicheres Wachhaus und drei Remisen für Kanonen. Alles war mit einer dicken Erdschicht bedeckt, sodass nur die Fassaden sichtbar waren.
Der Zugang zur Festung erfolgte über drei Kranbrücken an der West- und Ostseite, eine clevere Erfindung des Eisenbahningenieurs F.C. Conrad. Es handelt sich um eine Variante der bekannten Zugbrücke, aber diese Brücken drehen sich zur Seite statt nach oben. Wenn die Kranbrücke geöffnet ist, gibt es also keine hervorstehenden Teile. Ideal für militärische Verteidigungszwecke und ein freies Schussfeld.
Auf der anderen Seite des Diefdijk sieht man das ehemalige Fortwächterhaus. Das Erdgeschoss wurde als Lager für Munition und Kanonen genutzt. Darüber wohnte der Fortwächter, der auch die Funktion des Brücken- und Bahnübergangswächters innehatte. Von den drei Klappbrücken ist heute noch eine vorhanden. Die Festung und das Festungswärterhaus befinden sich heute in Privatbesitz und werden als Wohnhaus genutzt.
